Itinerari da più giorni

San Pietroburgo non si è formata da stratificazioni successive, come altre capitali europee, ma è nata, all’improvviso, all’inizio del Settecento, per volontà dello zar Pietro il Grande che aveva deciso di “creare” una città capace di competere con le grandi capitali europee. Difficile immaginare un progetto più ambizioso, ma Pietro il Grande riuscì a concretizzare il suo sogno, forse addirittura superandolo. Dalla sua fondazione San Pietroburgo ha costituito per tutta la Russia un simbolo, ove originalità e tradizione, tragicità e grandezza convivono in un contesto ineguagliabile. Il sogno degli zar divenne presto una capitale della cultura, dove le discipline artistiche fiorirono in modo unico. Gli itinerari in città ci portano ogni giorno a scoprire i diversi aspetti e le atmosfere più suggestive, senza dimenticare le grandi regge degli zar, come il maestoso Palazzo di Caterina II a Carskoe Selo, con la celebre Camera d’Ambra. Dedichiamo grande attenzione all’Hermitage, che visitiamo diverse volte, evitando così un’unica, lunga ed estenuante visita. Focalizziamo la nostra attenzione sui capolavori presentati in percorsi tematici specifici, che permettono di apprezzarli appieno, scegliendo gli orari migliori di visita. Un itinerario esclusivo per conoscere la città degli zar e viverne appieno l’elegante atmosfera, partendo dal nostro hotel, uno dei cinque stelle più raffinati.

L’Armenia è un territorio montuoso, senza sbocchi sul mare, ricco di vulcani spenti, e con paesaggi dalla bellezza inaspettata, per varietà e colori. La storia di questa terra è tra le più antiche del mondo: dal Caucaso sono passate le civiltà più evolute che univano la storia d’occidente con quella d’oriente, basti pensare al mito del Vello d’Oro o all’Arca di Noè, fermatasi sull’Ararat. Qui troviamo una architettura che molti hanno definito “mistica”: chiese e monasteri arroccati su picchi verdeggianti fanno intendere quanto sia profonda la loro fede, arricchita dai riti della religione ortodossa, dai cori e dalla musica di cui gli armeni sono noti e raffinati creatori. Il tempo sembra essersi fermato, o forse più semplicemente il profondo legame con tradizioni millenarie lo fa scorrere lentamente. Questa è una terra fatta di colori forti, profumi intensi, melodie armoniose. Ovunque si respira un profondo senso di pace, l’Armenia è abitata da un popolo cordiale ed ospitale, gente generosa e tranquilla, nonostante le avversità che la storia non le ha risparmiato. Il paese è una delle culle del Cristianesimo e conserva tradizioni che vengono da lontano. Un lungo viaggio tra volti, paesaggi, cerimonie e chiese cristiane d’Oriente, con le loro composite architetture e le suggestive decorazioni. Un viaggio in Armenia diventa non solo l’esplorazione di un territorio, ma un vero arricchimento personale.

Un itinerario che si sviluppa nella Sicilia Occidentale, dai magnifici templi di Agrigento al fascino di Modica. Un’esperienza che cattura il fascino e l’anima dei luoghi, attraverso visite e itinerari che ne valorizzano gli aspetti più interessanti. Privilegiamo la grande stagione del barocco ma anche aree della Sicilia meno conosciuta dal turismo, quasi un mondo a sé, un’isola nell’isola. Un paesaggio assolato, luminoso, caldo, con città nelle quali è indispensabile avere la voglia e il tempo di passeggiare. Non trascuriamo i più conosciuti tesori archeologici, dalla Valle dei Templi di Agrigento alla villa del Casale di Piazza Armerina, con i suoi splendidi mosaici. Passeggiamo per Ragusa con il naso all’insù, per trovare nelle morbide facciate dei palazzi nobiliari curiose ed arzigogolate decorazioni, fino ad arrivare alla fastosità di Noto. Proprio qui esplode il vitalismo architettonico barocco, dove le facciate si popolano di grifi, cavallucci, leoni, cherubini, mostri, meduse, conchiglie, con superfici ora concave, ora convesse. Noto è una città che diventa quasi una scenografia urbana: il morbido tufo, qui in tutte le sfumature del color miele, regala emozioni davvero irripetibili. Alle bellezze artistiche e paesaggistiche si affiancano poi le eccellenze della gastronomia e il calore dell’ospitalità siciliana, in ristoranti selezionati e hotel ricchi di fascino, che rendono il viaggio indimenticabile.

Un itinerario molto atteso dedicato a due delle città più importanti degli Stati Uniti. Partendo da Genova voliamo nella vivace ed elegante Boston, capitale culturale del New England, un perfetto connubio tra passato e avanguardia. Qui, quando i colori dell’autunno colorano i parchi, visitiamo la città, molto dinamica anche dal punto di vista culturale: ricchi musei conservano, infatti, capolavori dell’arte mondiale, da ammirare quasi trattenendo il fiato. Ci spostiamo quindi a New York, dove il nostro hotel, comodo e centrale, permette di muoverci agilmente per seguire i vari itinerari, volti ad approfondire gli aspetti più interessanti della città, per cogliere appieno lo spirito unico di questa metropoli, forse la metropoli per eccellenza. La Grande Mela è fatta di tante cose: i grandi musei d’arte, le architetture del XX secolo, le vie vivaci e affollate, i luoghi dei film, le boutique da favola. Oltre a Manhattan visitiamo gli altri distretti che compongono New York, mettendone in luce gli aspetti più caratteristici, da Brooklyn al Bronx. Due tra le più importanti città statunitensi da vivere avvolti dalle suggestive atmosfere del foliage autunnale, quando i toni aranciati colorano le chiome dei monumentali alberi secolari dei parchi. Ogni giorno un diverso itinerario per scoprire e vivere le tante anime di queste metropoli, cercando di intuire la vera essenza del ‘sogno americano’, sempre sospesi tra presente e futuro.

Per la sua posizione strategica, il Friuli Venezia Giulia si è trovato spesso al centro dei grandi conflitti e dei più importanti passaggi storici. I Romani hanno creato qui la quarta città d’Europa, Aquileia. I Longobardi, al tempo stesso guerrieri e artigiani, cavalieri e orafi, hanno plasmato un territorio e una metropoli dell’epoca, Forum Iulii, oggi Cividale. Questo nuovo, affascinante itinerario tocca anche, in occasione dell’anniversario della fine della Grande Guerra, quei luoghi in cui si sono consumati alcuni dei passaggi più cruciali dell’evento bellico. Sull’altopiano carsico italiani ed austro-ungarici combatterono aspre battaglie, scavarono profonde trincee, si affrontarono per lunghi mesi, vissero e morirono. Percorsi emozionanti ci portano, accompagnati da paesaggi naturali intatti, al cospetto dei monumenti e dei sacrari, luoghi della memoria, tra cui spicca per notorietà quello di Redipuglia. Il nostro itinerario tocca anche eleganti città d’arte come Udine, importanti aree archeologiche e di scavo, come Aquileia, accanto a piccoli borghi storici, come Cividale del Friuli, con i suoi tesori longobardi. Accanto agli interessi storici, geografici e artistici, si impongono le sollecitazioni della gola che trovano ampie soddisfazioni non solo lungo le strade del prosciutto, ma anche tra i vigneti e nei tanti prodotti di diffusione locale che costituiscono una vera entusiasmante scoperta.

Un fine settimana dedicato a Mantova e al paesaggio, suggestivo e quasi metafisico, del Po. Un piacevole percorso ci porta a costeggiare gli argini del Grande Fiume, attraverso paesaggi dal fascino intatto e graziosi borghi storici, dove il tempo scorre lento, seguendo il ritmo antico dei campanili che svettano solitari nella pianura. Attraversiamo il Basso mantovano e sostiamo in borghi come Gualtieri, la città di Antonio Ligabue, con la sua piazza, perfetta, abbracciata da eleganti portici; Luzzara, il borgo dei naïf italiani, con i suoi monumenti e le sue chiese. Ci attende poi Mantova, da scoprire con un itinerario che mette in luce la storia del periodo di massimo splendore della signoria dei Gonzaga. Visitiamo Palazzo Ducale, con la nota Camera degli Sposi, capolavoro del Mantegna dove artificio e natura si compenetrano alla perfezione, e Palazzo Te, con la Sala dei Giganti di Giulio Romano, che stupisce ancora per la complessa ideazione spaziale e pittorica. Scopriamo anche gli edifici sacri cittadini, tra cui le chiese di Sant’Andrea e di San Sebastiano, armoniche creazioni dell’Alberti. Grande attenzione anche ai pasti, infine, per scoprire i ricchi sapori di questa terra: dal risotto alla pilota ai tortelli di zucca, dagli stracotti alla sbrisolona, la gastronomia di Mantova sembra allontanarsi dalla Lombardia per avvicinarsi all’Emilia.

Un itinerario dedicato alla capitale tedesca, che è stata, per tutto il Novecento, l’epicentro della storia più tragica e dura dell’Europa intera. Oggi Berlino è una città allegra e piacevole, da vivere, in ambienti e situazioni sempre diverse. Scopriamo gli aspetti più interessanti del centro cittadino, dalle nuove ed ardite architetture delle “archistar”, da Piano a Foster, da Libeskind a Ghery, alle grandi collezioni di capolavori, custodite nell’Isola dei Musei al centro del fiume Sprea, vero cuore della città, cui dedichiamo visite attente ed approfondite. Ogni giorno diversi itinerari ci permettono di respirare l’atmosfera cosmopolita e scoprire i tesori d’architettura e d’arte di una delle più interessanti capitali d’Europa. Dal Kulturforum alla Gemaldgalerie, le collezioni spaziano dalla scultura ellenistica ai capolavori della pittura europea moderna, dalla maestosità dei rilievi dell’Altare di Pergamo alle delicatezze dei ritratti fiamminghi. Percorsi in città ci portano a rivivere la storia della Berlino, da Alexanderplatz ai murales del Muro, dalla cupola vetrata del Reichstag alla porta di Brandeburgo, attraversando l’affollato e dinamico Unter den Linden. La città offre mille stimoli, opportunità di visita, spunti di riflessione. Ogni giorno andiamo alla scoperta della città fenice, che ogni volta è riuscita a risorgere dalle proprie ceneri, per rinascere più bella di prima.

Un nuovo suggestivo itinerario nel sud-est asiatico dedicato al Myanmar, l’antica Birmania: un paese unico, capace di affascinare i viaggiatori più curiosi ed esigenti grazie alla ricchezza del suo patrimonio culturale e naturale. L’itinerario permette di conoscere il Paese d’Oro nel modo più autentico, toccando le località di maggiore interesse, tra scintillanti pagode d’oro e templi millenari in pietra. Conosciamo le diverse etnie che popolano queste terre, scoprendo le tante espressioni dell’elegante artigianato locale e il fascino arcaico della vita rurale, tra paesaggi incontaminati e semplici villaggi. Visitiamo la capitale, Yangon, dalla particolare atmosfera anni Quaranta, ricca di contrasti, tra luccicanti insegne al neon e antichi templi buddhisti. Navighiamo tra i giardini galleggianti
del lago Inle, dove la natura è incantevole, lasciandoci cullare dalla dolce corrente, alla luce del tramonto. Arriviamo a Mandalay, l’antica capitale, di cui Kipling ha scritto pagine memorabili, una città quasi mitica, dagli stupendi panorami e dalla profonda religiosità. Ammiriamo in silenzio lo spettacolo delle migliaia di pagode che costellano la verde vallata di Bagan, che diventano quasi miraggi illuminati dal sole all’alba. Un viaggio incredibilmente suggestivo, attraverso la storia, i colori e le tradizioni di una paese sorridente ed ospitale, la cui storia arriva agli albori della civiltà orientale.

Un nuovo itinerario ci riporta Roma, per scoprire alcuni dei tanti volti della capitale, concentrandoci su preziosi gioielli architettonici, pittorici e scultorei, riservati alla sensibilità di un pubblico attento e curioso, con visite a dimore e luoghi normalmente non aperti al pubblico. Tra i palazzi scopriamo il Casino dell’Aurora, un gioiello del barocco romano, all’interno del complesso architettonico di Palazzo Pallavicini Rospigliosi, decorato con il celebre affresco de “L’Aurora” di Guido Reni. Accediamo a Palazzo Odescalchi, dove possiamo ammirare la nota prima versione della “Conversione di Saulo” del Caravaggio. Un piccolo gioiello è la Pinacoteca del Tesoriere, una dimora storica che conserva capolavori del Vasari, Pietro da Cortona, Guercino e Albani. Una giornata particolare è poi quella dedicata ai Cavalieri di Malta, quando scopriamo le proprietà del Gran Priorato, accedendo alla chiesa di Santa Maria, unica realizzazione architettonica del grande artista ed incisore Giovanni Battista Piranesi, e alla Villa Magistrale. Imperdibile, infine, è l’appuntamento con l’apertura straordinaria dell’Aula Gotica del Monastero dei Santi Quattro Coronati, la cosiddetta “Cappella Sistina del Medioevo”, con gli splendidi affreschi duecenteschi caratterizzati da una preziosa policromia. Diverse visite, molte esclusive, per scoprire una Roma nascosta ed affascinante, per molti aspetti sconosciuta.

La Marsiglia che ci attende è una piacevole città mediterranea, affacciata come un anfiteatro sul mare, senza rinunciare però ad “arrampicarsi” un po’ sui primi rilievi montuosi. Città cosmopolita per vocazione, conserva angoli dove l’atmosfera mediterranea è ancora autentica e genuina. Scopriamo il bel centro storico della città, che dopo lunghi anni di degrado è stato oggetto di una attenta riqualificazione. Il Panier, cuore del centro storico marsigliese, è un tipico quartiere mediterraneo con strette stradine che ci conducono a piacevoli piazzette, semplici case color pastello accanto ad eleganti abitazioni in pietra e, ovunque, il profumo del mare. Città di architettura, basti citare Le Corbusier con la sua Cité Radieuse, Marsiglia è una città in costante miglioramento: visitiamo il nuovo MuCEM, il museo dedicato alle culture del Mediterraneo, progettato in forme architettoniche sorprendenti da Rudy Ricciotti, che incarna appieno l’anima multietnica della città. Ci attendono infine raffinati ristoranti con le specialità gastronomiche, di mare, ‘ça va sans dire’: è d’obbligo assaggiare ‘bouillabaisse’, senza rinunciare però ad accomodarsi in uno dei tanti vivaci caffè e fare un brindisi con un bicchierino di pastis, magari guardando le vele bianche delle imbarcazioni in porto accarezzate dal vento. Una città che offre mille emozioni, da vivere in questo piacevolissimo itinerario.

L’itinerario di Capodanno di quest’anno ci porta in Sicilia per un programma di viaggio nuovo, insolito ed entusiasmante. Privilegiamo aree della Sicilia meno conosciute e più lontane dai luoghi del turismo, per scoprire quasi un mondo a sé, un’isola nell’isola. La Sicilia nascosta, appunto. Sostiamo ad Enna, il cuore dell’isola, antico borgo disposto tra il lieve ondulare di fertili colline, dal forte carattere medievale. Visitiamo ad Aidone il museo archeologico dove ci attende la splendida Dea di Morgantina, restituita da pochi anni all’Italia. Seguendo la ‘rotta greca’ arriviamo a Mazara del Vallo, cittadina dalle antiche tradizioni affacciata sul Mediterraneo, dove ammiriamo il Satiro Danzante, straordinario esempio di statua bronzea greca. Nell’entroterra scopriamo Castelvetrano,
segnato da un centro storico con una complessa struttura urbanistica: un particolare sistema di differenti piazze comunicanti, su cui si affacciano chiese e palazzi. Lungo la nostra strada conosceremo la Sicilia Arbëreshë nella zona di Piana degli Albanesi e quella arabo-normanna, ammirando la chiesa della Ss. Trinità in Delia, immersa nel verde. Atmosfere e suggestioni che, come tessere di un mosaico, ci aiutano a capire, almeno in parte, l’identità profonda dell’isola, la “sicilitudine”, citando Sciascia. Proprio lui ha insegnato che la Sicilia non è una: “vi sono altre Sicilie, non si finirà mai di contarle”.